Spin doctor

Oggi si è ritirato Edwards. Vale la pena di riportare uno dei suoi migliori discorsi che ha come filo conduttore l’ottimismo.

In Defense of Optimism” is the title of the speech which Democratic Presidential candidate, John Edwards delivered at San Francisco’s Commonwealth Club on December 12 of 2003 that many political observers credited with setting the tone for the success of his sunny campaign approach and surprise strong second-place finish in Iowa. Below is the text:
This election is just getting started. I know the pundits and pollsters-and some party leaders-are saying it’s over. Well, they’re wrong-it’s just getting started. The Democratic Party has campaigns, not coronations. We let the voters decide.
More than 70 years ago, in the heat of his 1932 campaign, Franklin Roosevelt came before the Commonwealth Club and delivered one of the great campaign speeches in American history. Looking out upon our nation in economic and political crisis, FDR said, “Failure is not an American habit; and in the strength of great hope we must shoulder our common load.”
The man he was running against, Herbert Hoover, actually had a worse jobs record than George W. Bush. But FDR did not rail in anger. The country had endured three long years of disastrous Republican rule-but you know what?
FDR still looked out at America with a smile, not a scowl. His campaign theme song was, “Happy Days Are Here Again.” He didn’t scare people or feed their fears. He didn’t tell his fellow Democrats that Hoover’s errors were all their fault, and that the Depression could have been avoided if they had just gotten in Hoover’s face. He told the country to disdain fear. He inspired hope and his optimism defined our party and our country.
FDR looked at the Great Depression and knew how to make America work again. He knew how to tap into the country’s ingenuity and build a future filled with promise and possibilities.
We need to offer the American people more than the crass politics of greed or the current politics of rage – we need to offer them a new politics of possibility. Elections are about the future. Elections are a contest of ideas. Whether it’s the “New Deal” or a new drive to save our working middle class and our way of life, ideas and principles matter to voters.
Today, our country is once again struggling, and we have a president who is out of touch with the American people.
President Bush promised to change the tone in Washington, but the tone today is more bitter and partisan than ever. He promised to reach out to every American regardless of their background, but he’s left everyone behind except his friends and has forgotten our working middle class. He promised to manage the people’s money, but instead turned a $5 trillion surplus into a projected $5 trillion deficit. He’s held secret meetings with lobbyists; he’s hiding documents that belong to the American people, and most of all he has let our country down. He promised humility and respect in our foreign policy, but he has led with arrogance and disrespect. He promised to restore honor and integrity to the White House, but all he did was sell access to this highest bidder.
We are all angry at what George Bush has done to our country, our values, and our way of life. We all know what we are running against-now we need to tell the American people what kind of future we’re running toward.
And to do that, we need a leader who can bring people together. We need a leader who will help the middle class. We need a leader who can reach out to more than just the party faithful, but to every American in every region of this country. We need a leader who hasn’t spent their whole life in politics, a leader who knows what your life is like. And we need a leader who will once and for all take the “for sale” sign off of off the White House and put back the sign that reads, “for all of us.”
Our democracy and our very way of life are at risk. What is going on in Washington isn’t politics as usual; it’s politics at its worst. The politicians are so busy yelling at each other they don’t hear real people’s cry for help, and the pundits are so busy scoring the fight they don’t even notice the millions of Americans that are falling behind.
For three years, we’ve had a president who has forgotten the problems he promised to solve. But this election isn’t just about ending the Bush presidency; it’s about a new beginning for America. A new beginning for our working middle class. A new beginning for our schools. A new beginning for health care and children. A new beginning for reform in Washington. And a new beginning for America’s role in the world.
But we cannot build that future unless we win this election. If all we are is divisive and angry and if all we do is attack President Bush and each other, then we will not win the White House in 2004. And we won’t deserve to.
The American people know that their best days are in front of us. They want a president who believes that too. They believe in themselves and their ability to accomplish anything they set their mind to and they want a president who believes in them, too.
I have lived in the shining light of America. My life has been blessed with extraordinary success, and my story should not be an exception-it should occur every single day. And this opportunity to reach your God-given potential should be available to every American.
The men and women I have met during this campaign are nothing short of remarkable. Some are going through the hardest times of their lives: a lost job, a sick child, or a lost pension. But throughout this hardship, they still hold on to hope. This is exactly what I saw in the families and children I stood shoulder to shoulder with for almost two decades. I stood with them against corporate interests and their armies of lawyers and won most of those fights. But their courage and ability to dream of a better day in the face of so much hardship is what I believe to be the enduring soul of America.
The voters taught us a lesson in the 1996 campaign, and in 1998 when I ran for the Senate. The Republicans were so blinded by their hatred of President Clinton they thought all they had to do was remind the electorate how much they hated him. They thought they could roll right on into the White House on hatred and anger alone. Well, they were dead wrong. We got four more years of President Clinton and record economic growth. I beat a protégé of Jesse Helms. In 2004, I will make this a contest of ideas, not divisive ideology. That’s how we win back the White House and the hearts and minds of every American!
Unlike most of my opponents, I’m not a lifelong politician. Most people think that’s a good thing. I’m not interested in the old politics of blame and anger. I believe we have a higher purpose: to stand up for our values and save our way of life.
First, if we want to change America, then we have to change the way Washington works.
If we’re going to beat President Bush next November, and change this country we have got to show the American people that we are different, that we work for them, that we want no part of the cycle of campaign cash and corporate giveaways. That’s why I am proud to be the only Presidential candidate who has never taken a dime from a Washington lobbyist, and why I want to ban those lobbyist donations for good. That’s why I will stop the revolving door between lobbyists’ shops and top government jobs, demand full disclosure from lobbyists, and I will stop the war profiteering that’s going on in Iraq.
There’s an auction going on in Washington today. They are selling our country off piece-by-piece, and selling the American people out in the process. If we don’t stop them now-if we give this crowd four more years of unchecked power-they will change America forever. Our challenge today is to rescue our democracy from this handful of insiders and give it back to the American people-make sure their interests come first again!
Second, I will stop George Bush’s war on work. It has been a time-honored tradition for the Democratic Party to do everything we can to help working Americans get ahead and build a better life. And I will continue that tradition as your president.
In the last 20 years, a sea change has happened in our country. Working middle-class families have gone from being able to save for retirement or buy a house, to now teetering on the edge of bankruptcy. These aren’t poor Americans; they’re the working middle class. And they are terrified that if something goes wrong: a lost job or a health care disaster, they’re just one bad break away from falling off the cliff.
Combine this with what this president is doing to our tax code-shifting the burden from wealth to work-it’s a one two punch to the soul of our working middle-class. Every Democrat opposes Bush’s tax cuts for the very wealthy. But I think something more radical is going on.
What this president is doing is trying to shift the tax burden in America from wealth to work. He wants to eliminate the capital gains tax, the dividends tax, the estate tax, all the taxation of wealth or passive income on wealth, and shift that tax burden to people who work for a living. It’s an enormous mistake, and it is difficult to maintain a democratic way of life if the middle class goes away. As your president, I will make sure that the days of millionaires paying lower taxes on their stock portfolios than a fireman or a secretary are over!
And for the life of me, I can’t understand why some other candidates in this race want to raise taxes on work and make life harder for the middle class. We know that President Bush’s taxes did not do enough for the people who make the least. But our answer cannot be to raise taxes on the people who make the least, especially families with children.
We cannot say to a nurse’s aide who is working two jobs and raising two kids by herself, your taxes are going up by $1,400. We can’t. That $1,400 means a huge amount to her. Means she buys clothes for her kids. Means the mortgage payments are made. Means the bills get paid.
I don’t want to raise taxes on families that can barely pay the bills. I want to cut their taxes. I’ll help them so they can save for retirement or buy a first home. I’ll offer up to $5,000 to help buy a first home. I’ll provide a zero tax on their first dividends and capital gains, so these families can save.
We have to help the middle class more, not less. If we don’t get that, we don’t get what this election is all about. President Bush and the Republicans have forgotten the middle class. If we Democrats forget the middle class also, then we have forgotten who we are.
We hear a lot about which candidate can engage the most partisans in December of 2003, and that’s important. But what’s more important is which candidate will help the most Americans, because that’s what matters in November 2004. It’s great to engage people through the Internet, but we need to make sure we reach every American: not just those who can afford a computer, but those who can’t and those who have no interest in signing up in any campaign. People like that matter, too.
Politically engaged citizens are great Americans; but these quiet families are great Americans, too, struggling to put food on the table each night, going to church or synagogue or mosque every week; wondering whether their hard work still means something in America. If some of us don’t hear their voices, maybe that’s because you’re not listening.
These families don’t think politicians talk about their values too much. They think politicians live by our values too little. They think George Bush has betrayed the values that make our country what it is. For me, hard work, responsibility, and trust are not just words that belong to the right wing. They are the bedrock of our country, and of my life. Americans are looking for a leader who is true to those values, who was raised with them, who lived his whole life by them, who will lead our country by them.
I will never cede this values debate to the Republicans. Some in my party want to duck the values debate. They want to say to America: we’re not interested in your values; we want to change the subject to anything else. That’s wrong. You can’t tell voters what to believe or what to vote on.
It doesn’t work that way in the south, the north, the east or here in the west. Politicians don’t get to control what’s on voters’ minds. They’re going to consider everything. They’re going to consider issues like education and health care and jobs. They’re also going to consider cultural issues. And it is very important for someone like me to listen to their opinions, and respect their opinions-no matter how different they are from my own. But the voters get to make these decisions for themselves.
Where I come from, voters are looking for answers, not attitude. They’re tired of Democrats stopping in for a visit to say, “We know what’s best, we know what’s good for you.”
Voters don’t want be looked down upon and they aren’t looking for a hand out. They want leaders who will them treat with respect. They want you to listen to their concerns, and give them a fair chance to do well in life. I will never keep quiet about what I believe or fail to articulate my values simply because someone might disagree with me. Democrats don’t turn their backs on a challenge, and I never will.
We need to take on these issues. This president says he wants to have a values debate, and that’s exactly what I will give him. On almost every issue, George Bush’s values are not America’s values. This administration values wealth over work…special interests over our interests, secret meetings over open debate, the privileged few over the rest of us.
Some Democrats want to leave these tough issues alone. I say let’s take them head on because that’s the only way we can replace what comes out of Washington today with what America really values.
This election is going to be the fight of our lives, and I am ready for this fight. The American people won’t ever have to guess where I stand on an issue or what I’ll do for them. The American people can take these three promises to the bank. When I am president, we’ll change America by putting Washington back on the side of the people, and not the special interests. We will lift up America’s poor and working middle class. And we’ll have a president who stands up for your values, not runs from them.
Even though we are mad at what George Bush has done to our country, our values, and our way of life, we also know in our hearts that anger doesn’t change America: our actions do.
If all we are in 2004 is a party of anger, we can’t win. Democrats are the party of optimism and action, and I am in this fight to keep that tradition alive, and to build on our country’s great successes.
Because I believe in an America where every man, woman, and child can reach his or her God-given potential. I believe in an America where the family you’re born into and the color of your skin should never control your destiny. And I still believe in an America where the son of a mill worker can beat the son of a president to win the White House!

Dubita, esita, poi decidi
TONY BLAIR

Sono nato quasi un decennio dopo la seconda guerra mondiale.
Ero giovane durante la rivoluzione sociale degli anni ’60 e ’70.
Ho raggiunto la maturità politica quando la Guerra fredda stava giungendo al termine, e il mondo stava attrav e r s a n d o una rivoluzione politica, economica e tecnologica.
Fu allora che guardai al mio paese.
Un grande paese.
Con una storia meravigliosa. Delle magnifiche tradizioni. E l’orgoglio per il proprio passato. Ma con una strana incertezza – quasi retrò – per il proprio futuro. Tutti dati che curiosamente si potevano ritrovare nei simboli della sua politica.
O stavi dalla parte delle aspirazioni individuali, di coloro che volevano andare avanti con la propria vita, o sostenevi la compassione sociale e la solidarietà. I tuoi valori potevano essere liberali o conservatori. O credevi nel potere dello stato o negli sforzi dell’individuo.
Una maggiore spesa pubblica era la risposta al problema, o il problema stesso.
Niente di tutto ciò mi sembrava aver senso. Era un’ideologia da ventesimo secolo in un mondo che s’avvicinava al nuovo millennio.
È ovvio che la gente voglia il meglio per se stessa e per le proprie famiglie, ma in un’epoca in cui il capitale umano è la risorsa principale di un paese, la gente è altresì consapevole che è giusto e sensato estendere le opportunità, sviluppare il potenziale di successo, e farlo per tutti, non solo per un’élite.
La gente, oggi, ha la mente aperta su temi come l’etnia e la sessualità, è contraria ai pregiudizi, e tuttavia è profondamente e giustamente conservatrice con la “c” minuscola quando si tratta di buone maniere, di rispetto per gli altri e di trattare il prossimo con cortesia. Riconosce tanto il bisogno di uno stato quanto la responsabilità dell’individuo. Sa che la spesa per i servizi pubblici è importante, ma che non basta. È altrettanto importante come questi vengono gestiti e amministrati.
Ciò che ho dovuto imparare da primo ministro, tuttavia, era che cosa significasse davvero mettere il paese al primo posto. Prendere decisioni è difficile. Tutti ti dicono: ascolta la gente. Il problema è che la gente non è sempre d’accordo.
Quando sei all’opposizione, un gruppo ti dice: «Perché non fai questo?». Al che rispondi: «Davvero una buona domanda. Grazie». Se ne vanno dicendo: «Grandioso; ci ha davvero ascoltati». Incontri un altro gruppo e ti dice: «Perché non fai quello?». Al che rispondi: «Davvero una buona domanda. Grazie». E se ne vanno felici che tu gli abbia dato retta. Al governo bisogna dare risposte.
Non una risposta, la risposta. E col tempo ti rendi conto che mettere il tuo paese al primo posto non significa fare la cosa giusta stando al senso comune o al consenso diffuso o agli ultimi sondaggi d’opinione.
Significa fare ciò che onestamente ritieni sia giusto.
Il tuo dovere è quello di agire secondo le tue convinzioni.
Il tutto può essere distorto sino a far pensare alla gente che tu ti stia comportando con un qualche zelo messianico. Il dubbio, l’esitazione, la riflessione, il considerare e il riconsiderare: sono tutti ottimi compagni di un appropriato decisionismo. Ma il tuo impegno principale resta quello di decidere.
Ero e rimango, in quanto persona e in quanto primo ministro, un ottimista. La politica potrà essere l’arte del possibile; ma almeno nella vita date una chance all’impossibile. È naturale che una visione sia dipinta coi colori dell’arcobaleno; e che la realtà sia abbozzata nei toni più spenti del bianco, del nero, e del grigio. Ma vi chiedo di accettare una cosa. Con la mano al cuore, vi dico che ho fatto ciò che ritenevo esser giusto. Potrei essermi sbagliato. Starà a voi decidere. Ma credete almeno a questo. Ho fatto ciò che ritenevo fosse giusto per il nostro paese. Ho assunto il mio incarico con grandi speranze per il futuro della Gran Bretagna. Lo lascio con speranze ancora più alte per il futuro della Gran Bretagna.
Oggi questo è un paese che può sentirsi stimolato dalle opportunità, e non costantemente preoccupato dai pericoli. Spesso la gente mi dice: è un duro lavoro.
Non è proprio così. Una vita dura è quella dei bambini con handicap gravi e dei loro genitori che mi sono venuti a trovare in parlamento la settimana scorsa. Dura è la vita che ha vissuto mio padre, la sua carriera stroncata a quarant’anni da un infarto.
Sono stato molto fortunato, e molto benedetto.
Questo paese è una nazione benedetta. I britannici sono un popolo speciale. Il mondo lo sa. Nei nostri pensieri più intimi, noi lo sappiamo. Questa è la nazione più grande della terra. È stato un onore servirla.
Ringrazio voi, il popolo britannico, per i miei successi, e con voi mi scuso per quando non sono stato all’altezza. Buona fortuna.
(estratto del discorso di ieri – traduzione di stefano pitrelli)

IL DISCORSO DI SARKOZY ECCO LA MIA FRANCIA
Repubblica — 07 maggio 2007   pagina 11   sezione: POLITICA ESTERA

Ecco il testo del discorso pronunciato da Nicolas Sarkozy subito dopo la vittoria nel quartier generale dell’ Ump – MIEI cari compatrioti. Rivolgendomi a voi stasera e in questo momento – che come comprenderete è un momento straordinario nella vita di un uomo – provo un’ immensa, sincera e profonda emozione. Sin dalla più tenera età avverto l’ orgoglio indicibile di appartenere a una nazione grande, antica e bella, la Francia. Amo la Francia come si amano le persone care che ci hanno dato tutto. Adesso è arrivato il mio turno di restituire quello che mi ha dato. Questa sera i miei pensieri vanno ai milioni di francesi che oggi mi hanno testimoniato la loro fiducia. Voglio dire loro che mi hanno reso l’ onore più grande giudicandomi degno di guidare i destini della Francia. Il mio pensiero va a tutti coloro che mi hanno accompagnato in questa campagna elettorale: voglio esprimere loro la mia gratitudine e il mio affetto. Innanzitutto alla mia famiglia, ai miei amici, ai miei sostenitori e a tutti quelli che mi hanno appoggiato. Il mio pensiero va a Madame Royal: voglio che sappia che la rispetto e rispetto le sue idee nelle quali tanti francesi si sono identificati. Rispetto Madame Royal, rispetto i milioni di francesi che hanno votato per lei. Il presidente della Repubblica deve amare tutti i francesi. Il mio pensiero va a tutti i francesi che non hanno votato per me: voglio che sappiano che al di là della battaglia politica, delle divergenze di opinione, per me esiste un’ unica Francia. A loro voglio dire che sarò il presidente di tutti i francesi e che parlerò a nome di ciascuno di loro. Voglio che sappiano che questa sera non segna la vittoria di una Francia su un’ altra. Per me questa sera esiste un’ unica vittoria, quella della democrazia, dei valori che ci uniscono, dell’ ideale che ci vede coesi. La mia priorità sarà quella di fare tutto il possibile affinché i francesi abbiano sempre voglia di parlarsi, di capirsi, di collaborare. Il popolo francese si è espresso. Ha scelto di rompere con le idee, le abitudini e i comportamenti del passato. Io intendo riabilitare il lavoro, l’ autorità, la morale, il rispetto, il merito. Voglio dare nuovo onore alla nazione e all’ identità nazionale. Voglio restituire ai francesi l’ orgoglio di essere francesi. Voglio farla finita con i sensi di colpa, che sono una forma di odio di sé, e con le recriminazioni, che alimentano l’ odio altrui. Il popolo francese ha scelto di cambiare. Questo cambiamento io lo attuerò, perché questo è il mandato che ho ricevuto dal popolo e perché la Francia ne ha bisogno. Lo farò, però, con tutti i francesi. Lo farò con uno spirito d’ unione e di fraternità. Lo farò in modo che ciascuno possa trovare il posto che gli spetta nella nostra Repubblica, possa sentirsi riconosciuto e rispettato nella sua dignità di cittadino e nella sua dignità di uomo. Tutti coloro che la vita ha schiacciato, che la vita ha sfiancato, devono sapere che non saranno abbandonati, ma saranno sostenuti, otterranno aiuto. Tutti coloro che hanno la sensazione di non farcela nonostante ce la mettano tutta devono sentirsi rassicurati, non saranno dimenticati e avranno le stesse opportunità degli altri. Invito tutti i francesi a superare i loro partiti, ad andare oltre il loro credo, le loro origini, e unirsi a me affinché la Francia si rimetta in moto. Invito tutti a non lasciarsi ingabbiare nell’ intolleranza e nel settarismo ma ad aprirsi agli altri, a tutti coloro che hanno idee diverse dalle loro, a tutti coloro che hanno opinioni divergenti. Voglio lanciare un appello ai nostri partner europei, ai quali è legato profondamente il nostro destino, e far sapere loro che sono europeo da tutta la vita, che credo profondamente e sinceramente nella costruzione europea e che da questa sera la Francia torna in Europa. Al tempo stesso esorto vivamente i nostri partner europei ad ascoltare la voce dei popoli che vogliono protezione. Li scongiuro di non restare sordi alla collera dei popoli che percepiscono l’ Unione Europea non come una tutela ma come il cavallo di Troia che porta dentro di sé tutte le minacce che implicano una trasformazione del mondo. Voglio lanciare un appello ai nostri amici americani, per dire loro che possono contare sulla nostra amicizia che si è forgiata nelle tragedie della Storia che abbiamo affrontato insieme. Voglio che sappiano che la Francia sarà sempre al loro fianco quando avranno bisogno di lei, ma voglio che sappiano anche che “amicizia” significa accettare che gli amici la pensino in modo diverso e che una grande nazione come gli Stati Uniti ha il dovere di non ostacolare la lotta al riscaldamento del clima. Deve al contrario mettersi alla guida di questa battaglia, perché in gioco ci sono le sorti dell’ umanità intera. La Francia farà di questo la sua prima battaglia. Lancio quindi un appello a tutti i popoli del Mediterraneo, per dire loro che è dal Mediterraneo che dipende tutto, che dobbiamo superare l’ odio per lasciar posto a un grande sogno di pace e di civiltà. Voglio dire che è venuta l’ ora di dar vita insieme a un’ Unione Mediterranea, che sia un trait d’ uniontra Europa e Africa. Quello che è stato fatto per l’ unione dell’ Europa oggi deve essere fatto per l’ Unione Mediterranea. Lancio poi un appello fraterno a tutti gli africani, per dire loro che noi vogliamo aiutarli a sconfiggere le malattie, la fame e la povertà e a vivere in pace. Voglio dire che decideremo insieme i dettagli di una politica di immigrazione controllata e di una politica di sviluppo ambizioso. Lancio un appello anche a tutti coloro che nel mondo credono nei valori di tolleranza, libertà, democrazia e umanità, a tutti coloro che sono perseguitati dalle tirannie e dai dittatori, a tutti i bambini e tutte le donne martoriate nel mondo voglio dire che la Francia sarà al loro fianco e che potranno contare su di lei. La Francia sarà al fianco delle infermiere bulgare in prigione da otto anni in Libia, non abbandonerà Ingrid Betancourt, non abbandonerà le donne condannate a portare il burqa né quelle che non hanno la libertà. La Francia sarà a fianco degli oppressi del mondo, questo è il messaggio della Francia, la sua identità, la sua storia. Miei cari compatrioti, scriveremo insieme una nuova pagina della nostra storia. Sono sicuro che sarà grande e bella e dal profondo del mio cuore questa sera voglio dirvi, con sincerità: Viva la Repubblica! Viva la Francia ! (Traduzione di Anna Bissanti) – NICOLAS SARKOZY